Woensdagavond 4 maart is een bijzonder en innovatief erfgoedproject gelanceerd: historische plekken in Leidschendam-Voorburg zijn levensecht gereconstrueerd in virtual reality.

Met een VR-bril kunnen bezoekers letterlijk terug in de tijd en zien hoe verschillende locaties er vroeger uitzagen.

Bij de lancering waren wethouders Bianca Bremer (erfgoed) en Marcel Belt (cultuur) aanwezig. Het project is ontwikkeld door Stichting Verborgen Stad. Via het platform kunnen bezoekers op locatie (maar ook thuis) schakelen tussen het heden en het verleden. Dat kan via www.tijdreislangsdevliet.nl.

Tijdreis langs bekende plekken
Onder meer Hofwijck, de Kerkstraat in Voorburg en een deel van het Romeinse Forum Hadriani zijn in het project uitgewerkt. Volgens Theo Pronk van Stichting Verborgen Stad begon het idee al jaren geleden. ‘We zijn zo’n zeven jaar geleden begonnen. Toen vroegen we ons af: bestaat er eigenlijk zoiets dat je ergens staat, je telefoon pakt en kunt zien hoe het er ooit uitzag? Daar is eigenlijk het begin geboren.’ De stichting wil erfgoed en geschiedenis toegankelijk maken met digitale technieken. Daarbij wordt veel historisch onderzoek gedaan. ‘Het is niet zomaar een interpretatie. We gebruiken alles wat we weten: oude landkaarten, plattegronden, afbeeldingen en archieven. Je kijkt 360 graden om je heen, dus alles moet kloppen.’

‘Dit is gewoon goud’
Wethouder Bianca Bremer was duidelijk enthousiast na het zelf ervaren van de VR-beelden. ‘Dit is gewoon goud, zowel voor volwassenen als voor kinderen. Met zo’n VR-bril ga je echt terug naar hoe het vroeger was. Ik was zelf ook erg onder de indruk en je ziet ook echt verrassende dingen.’ Volgens Bremer paste het project perfect bij de geschiedenis van de gemeente. ‘Theo mailde mij dat hij hiermee bezig was. Leidschendam-Voorburg heeft natuurlijk een enorme geschiedenis, denk aan Forum Hadriani. Toen ben ik met mijn collega Marcel Belt in gesprek gegaan en hebben we gezegd: dit moeten we mogelijk maken.’

Geschiedenis echt beleven
Ook wethouder Marcel Belt ziet veel kansen, vooral voor jongeren. ‘We hebben vorig jaar de cultuurvisie vastgesteld en een belangrijk onderdeel daarvan is cultuureducatie. Hoe kun je jongeren geschiedenis meer laten beleven? Nou, dit is een fantastisch voorbeeld. Als je ergens staat met een VR-bril en ziet hoe het vroeger was, worden geschiedenislessen echt levend.’

Veel enthousiaste reacties
De eerste reacties van bezoekers zijn volgens de makers erg positief. Veel mensen zetten voor het eerst een VR-bril op en dat levert meteen verbaasde reacties op. ‘De meeste mensen hebben nog nooit zo’n VR-bril op gehad. Zodra ze hem opzetten hoor je vaak “oh’s” en “ah’s”. Mensen zijn echt blij verrast.’ Ook lokale bewoners herkennen vaak details uit de geschiedenis van hun omgeving. ‘Er zitten ook veel mensen tussen die er een hoop van weten. Lokale bewoners weten vaak het meest, dat is juist heel leuk,’ aldus Wouter Spriensma van Stichting Verborgen Stad.

Zelf op tijdreis?
Wie nieuwsgierig is geworden kan zelf op ontdekkingstocht. Via www.tijdreislangsdevliet.nl of de app History 5D kun je de locaties bekijken en schakelen tussen het huidige straatbeeld en historische reconstructies.

Zo wordt een wandeling langs de Vliet ineens een echte tijdreis.

Door: Karin van der Spek
Verslag: Petra Oliehoek-van Es
Camera en montage: Marcel Breeuwsma