Het vertrek van demissionair wethouder Jeffrey Keus zorgt voor een opvallende en uitzonderlijke start van de formatie in Leidschendam-Voorburg.

Kort na de verkiezingsuitslag legde hij zijn functie neer, terwijl wethouders normaal juist aanblijven tot een nieuw college is gevormd.

Tegelijkertijd is de eerste stap in de formatie gezet. Bruno Bruins is namens de VVD, de grootste partij, aangewezen als verkenner. Alle partijen stemden vrijdag 20 maart in met zijn voordracht tijdens een duidingsbijeenkomst.

Uitzonderlijk moment in formatie
Vakblad Binnenlands Bestuur noemt het vertrek van Keus een 'hoogst uitzonderlijke gebeurtenis' bij de start van de collegevorming. Normaal gesproken blijven wethouders na verkiezingen demissionair aan om de bestuurlijke continuïteit te waarborgen tijdens de coalitieonderhandelingen.

In zijn ontslagbrief aan het college schrijft Keus dat het flinke zetelverlies van zijn partij GBLV Gemeentebelangen (van acht naar vijf zetels) voor hem doorslaggevend is geweest. Volgens hem heeft de uitslag 'het politieke krachtenveld in de gemeente' veranderd en ontbreekt het hem aan 'voldoende basis en slagkracht' om door te gaan. Ook stelt hij dat hij zijn taak niet meer op een 'goede en overtuigende manier' kan vervullen en 'niet meer de legitimatie voelt om nog besluiten te nemen, ook niet in demissionaire status.'

Hij wijst daarbij op meerdere grote dossiers binnen zijn portefeuille, met aanzienlijke financiële en maatschappelijke impact. Zo noemt hij onder meer de nieuwe samenwerkingsovereenkomst met de eigenaar van Westfield Mall of the Netherlands en het plan voor betaald parkeren.

Omdat wethouders deze periode doorgaans juist overbruggen, geldt een vertrek in deze fase als uitzonderlijk.

Hoe ging dat bij de verkiezingen in 2022?
Bij de vorige gemeenteraadsverkiezingen verliep dat anders. In 2022 werden de verkiezingen gehouden op 16 maart en werd de nieuwe gemeenteraad twee weken later, op 30 maart, geïnstalleerd. Het duurde vervolgens tot begin juni voordat een nieuw college aantrad. In die periode van ongeveer tien weken bleven de wethouders demissionair aan om het bestuur draaiende te houden.

Reactie college
Het college van burgemeester en wethouders laat weten het vertrek van Keus te betreuren. 'De afgelopen vier jaar hebben we fijn en goed samengewerkt en stappen gezet voor de toekomst van onze gemeente.' Volgens het college was Keus een betrokken bestuurder die zich intensief bezighield met complexe dossiers, waaronder jeugd en onderwijs, mobiliteit en recreatie. Ook vertegenwoordigde hij de gemeente in de Metropoolregio Rotterdam Den Haag.

Het college zegt zijn besluit te respecteren en dankt hem voor zijn inzet. Zijn portefeuilles worden voorlopig binnen het college verdeeld.

Vervolg van de formatie
Met de benoeming van Bruins als verkenner is de formatie officieel gestart. De komende periode moet blijken welke partijen met elkaar in gesprek gaan over een nieuw college in Leidschendam-Voorburg. 

Bron: Binnenlands Bestuur en gemeente Leidschendam-Voorburg
Foto: gemeente Leidschendam-Voorburg
Door: Karin van der Spek