Het oorlogsmonument van de 'Jolly Duck' in de polder van Zoeterwoude was maandag 11 mei het decor van een bijzondere geschiedenisles.

Voor het eerst brachten ook leerlingen van de Maerten van den Veldeschool uit Stompwijk een bezoek aan deze historische plek. Het verhaal van de Amerikaanse bommenwerper is namelijk onlosmakelijk verbonden met de geschiedenis van het dorp.

Een noodlanding met een staartje
Precies 81 jaar geleden maakte de Amerikaanse B-24 Liberator, beter bekend als de 'Jolly Duck', een noodlanding in Zoeterwoude. Hoewel de crashlanding op zichzelf al indrukwekkend was, kreeg het verhaal enkele dagen later een tragische wending. Op de grond werd het wrak van het vliegtuig onder vuur genomen door Engelse jagers (om te voorkomen dat de technologie in Duitse handen zou vallen).

Bij deze beschieting kwamen vijf omstanders om het leven. Onder de slachtoffers waren ook twee kinderen uit Stompwijk, wat de impact van deze gebeurtenis op de lokale gemeenschap destijds enorm raakte.

Geschiedenis die je kunt aanraken
Tijdens het bezoek kregen de leerlingen niet alleen het aangrijpende verhaal van de bemanning en de slachtoffers te horen, maar werd de historie ook letterlijk tastbaar. De organisatie had originele brokstukken van het vliegtuig meegebracht die de kinderen van dichtbij mochten bekijken.

Verbinding tussen Stompwijk en Zoeterwoude
Dat dit jaar voor het eerst de Stompwijkse school aansloot bij het bezoek aan het monument, onderstreept de gedeelde historie van de dorpen. Door de verhalen van de 'Jolly Duck' door te geven aan de jongere generaties, blijven de herinneringen aan de Tweede Wereldoorlog en de offers die destijds zijn gebracht, levend.