George Kooymans, gitarist en zanger van Golden Earring, is op 77-jarige leeftijd overleden. Dat heeft zijn familie woensdag bekendgemaakt in een verklaring. Kooymans leed sinds 2021 aan de spierziekte ALS.
"Wij nemen afscheid van een groot musicus en componist, wiens werk verder reikte dan Golden Earring. George was een geliefde echtgenoot, vader, opa, maar bovenal vriend", schrijven zijn naasten.
Van Haagse tieners tot rockiconenKooymans richtte in 1961 op 13-jarige leeftijd samen met buurjongen Rinus Gerritsen de band The Tornados op. Toen bleek dat die naam al bestond, doopten ze de groep om tot The Golden Earrings, later simpelweg Golden Earring. In de jaren die volgden sloten zanger Barry Hay en drummer Cesar Zuiderwijk zich aan, waarmee de klassieke bezetting compleet was.
De Haagse band groeide uit tot een van de succesvolste rockgroepen die Nederland ooit heeft voortgebracht. Met tijdloze hits als Radar Love, Twilight Zone en When the Lady Smiles veroverde Golden Earring niet alleen de Nederlandse podia, maar ook het internationale rockcircuit.
Einde van een tijdperkNa de diagnose ALS in 2021 kwam er een abrupt einde aan de actieve carrière van Golden Earring. Het nieuws over zijn ziekte sloeg destijds hard in bij fans en collega’s.
In een korte reactie aan mediapartner Omroep West laat drummer Cesar Zuiderwijk weten dat de bandleden geen inhoudelijke verklaringen zullen geven over het overlijden van Kooymans. "Wij koesteren vooral de herinneringen aan hem", aldus Zuiderwijk namens Golden Earring.
Zijn overlijden betekent een groot verlies voor Den Haag en de Nederlandse muziekwereld. De Haagse rock verliest zijn grondlegger en Nederland een stem die generaties heeft geraakt.
Door: Karin van der Spek
Bron: mediapartner Omroep West
Foto: Wikipedia
Het overlijden van Kooymans betekent het definitieve einde van een muzikaal tijdperk. Zijn virtuoze gitaarspel en karakteristieke stemgeluid vormden decennialang het kloppende hart van de band. Na de diagnose ALS werd Golden Earring in 2021 gedwongen te stoppen met optreden.
In Leidschendam-Voorburg en ver daarbuiten zal George Kooymans herinnerd worden als een muzikaal icoon, een pionier van de Nederlandse rockmuziek en een man die generaties wist te inspireren.