Langere RandstadRail-trams en meer metro's tussen Den Haag en Rotterdam komen er voorlopig niet.
Het kabinet schrapt de rijksbijdrage van 270 miljoen euro voor de uitbreidingsplannen. Een flinke tegenvaller, vindt reizigersorganisatie ROVER. Volgens de organisatie is extra capaciteit juist dringend nodig om het groeiende aantal reizigers te kunnen vervoeren.
Het kabinet maakte afgelopen vrijdag bekend dat het geld nodig is voor het onderhoud en de vernieuwing van bestaande infrastructuur. Henk Toet van ROVER regio Den Haag reageerde in Midvliet Actueel op het besluit.
De plannen gaan onder meer over het inzetten van langere trams op de RandstadRaillijnen. Daarvoor moeten verschillende haltes worden verlengd. Ook was het de bedoeling om metrolijn E tussen Den Haag Centraal en Rotterdam Centraal vaker te laten rijden. Hiervoor zijn extra metrostellen en aanpassingen aan de infrastructuur nodig.
Groeiend aantal reizigers
Volgens Toet kan de uitbreiding niet zomaar worden uitgesteld. RandstadRail is zo succesvol dat de capaciteit op sommige trajecten nu al tekortschiet. Bovendien worden er in de regio steeds meer woningen gebouwd.
Hij vraagt zich af hoe al die nieuwe inwoners straks vervoerd moeten worden. De wegen in de regio staan ook regelmatig vast. Juist in een dichtbevolkt gebied is goed openbaar vervoer volgens hem noodzakelijk. Trams, metro's en treinen kunnen grote aantallen reizigers vervoeren zonder dat daarvoor veel extra ruimte nodig is.
Meer dan alleen vervoer
Toet vindt dat er in verhouding te weinig geld naar het openbaar vervoer gaat. Volgens hem is de financiering al langer een probleem. Als er onvoldoende geld beschikbaar is, kunnen vervoerders hun aanbod niet aanpassen aan de groeiende vraag.
Daarbij gaat het niet alleen om het vervoer van reizigers. Goed openbaar vervoer is ook belangrijk voor het klimaat en de economie. Als mensen moeilijker naar hun werk kunnen reizen, kan dat ook gevolgen hebben voor bedrijven en de economische ontwikkeling van de regio.
"Openbaar vervoer is niet alleen maar mensen vervoeren", benadrukte Toet. Volgens hem is het een absolute noodzaak om een gebied goed te laten functioneren.
Reizen wordt duurder
Tegelijkertijd worden reizigers volgend jaar opnieuw geconfronteerd met hogere tarieven. Ook vervalt vanaf 1 januari 2027 de leeftijdskorting van 34 procent voor 65-plussers in bus, tram en metro.
Volgens Toet maakt dat het openbaar vervoer minder aantrekkelijk. "Dat zijn pure politieke keuzes", stelde hij. Hij vindt dat Nederland relatief veel betaalt voor openbaar vervoer en vreest dat hogere tarieven vooral mensen raken die geen alternatief hebben. Niet iedereen beschikt immers over een eigen auto.
ROVER blijft daarom pleiten voor voldoende investeringen in het openbaar vervoer, zowel om de groeiende vraag op te vangen als om reizen met tram, bus en metro aantrekkelijk te houden.
Lees en luister verder
Midvliet berichtte eerder over het kabinetsbesluit om de rijksbijdrage van 270 miljoen euro te schrappen. Lees het artikel: Streep door extra metro's en langere trams.
In Midvliet Actueel vertelde Henk Toet van ROVER meer over de gevolgen van dit besluit voor reizigers. Beluister het gesprek via de podcasts van Midvliet Actueel.
Door: Karin van der Spek
Foto: archieffoto ter illustratie via medapartner Omroep West