-
-
Honderen huishoudens, o.a. in Leidschendam-Voorburg ontvingen onterecht 800 euro energietoeslag.
De gemeente doet een beroep op de eerlijkheid van bewoners om het geld terug te storten, maar het is niet verplicht.
'We gaan er niet keihard achteraan'Philip van Veller (VVD), wethouder armoedebeleid én wethouder financiën in de gemeente Leidschendam-Voorburg zegt tegen mediapartner Omroep West: 'We geven mensen de gelegenheid om het terug te betalen, maar we gaan er niet keihard achteraan. 'Je kunt het ze eigenlijk niet kwalijk nemen, want wij hebben de fout gemaakt.'
Hoe kon het dat bewoners onterecht honderden euro's kregen? 'Een menselijke verwerkingsfout', verklaart de wethouder. 'Afgelopen winter kregen we toestemming van de minister om het geld dat we voor de toeslag hadden gekregen, uit te keren. Toen hebben we met stoom en kokend water handmatig in die bestanden zitten werken en daar is iets niet goed gegaan.'
Het ging fout bij het berekenen wie wel en niet recht had op toeslag. Daarbij zijn mensen meegerekend die in 2022 wel recht hadden op dat bedrag, maar in 2023 niet meer. Bijvoorbeeld omdat ze iets meer zijn gaan verdienen. 'Daar zijn we later achter gekomen.' In totaal gaat het om een bedrag van zo'n 200.000 euro. Dat zal geen grote deuk in het balansboekje van de gemeente opleveren, verzekert de wethouder. 'We hebben gekeken of het in het budget past en dat doet het', legt hij uit.
Deze week brief in de bus
'Het gaat niet om mensen die extreem veel meer zijn gaan verdienen', vervolgt Van Veller. 'Dus het komt nog steeds terecht bij mensen die het goed kunnen gebruiken.' Dat is ook de reden dat de gemeente het bedrag niet terugvordert en alleen een oproep doet om terug te betalen voor wie dat kan. 'De brieven waarin mensen te horen krijgen dat ze het geld onterecht hebben gekregen, gaan er deze week uit. Dan kunnen de mensen die daar een vervelend gevoel bij hebben dat terugbetalen.'
'Dat kun je niet maken'
Tegelijkertijd gaat de wethouder er vanuit dat veel mensen het geld allang niet meer hebben. 'Ze hebben het immers al een halfjaar geleden gekregen en ze dacht destijds dat ze er wél recht op hadden.' Van Veller: 'Om daar nou hard achteraan te gaan bij mensen die dat niet meer hebben, dan richt je zoveel ellende aan. Het is ook echt onze eigen fout geweest... dus dat kun je niet maken in deze tijd.'
Door: Karin van der Spek
Bron: mediapartner Omroep West
foto: ter illustratie