Voorafgaand aan de reguliere raadsvergadering stond de raadszaal van het Raadhuis in Leidschendam dinsdag 23 september in het teken van kinderen.

Leerlingen uit groep 7 en 8 van de basisscholen Cascade, Driemaster, Emmaüs, Parachute en Vijverhof kregen tijdens het Kindervragenuur de kans om hun vragen te stellen aan wethouders en raadsleden.

Pizza en prikkelende vragen
Na samen pizza te hebben gegeten, namen de kinderen plaats in de raadszaal voor het officiële deel. Ze kwamen met onderwerpen die hen bezighouden: afval op straat, veiligheid in het verkeer, dure boodschappen en te weinig betaalbare huizen. De kinderen bedachten niet alleen goede vragen, maar soms ook al oplossingen voor de problemen die zij aankaartten.

Volgens wethouder Marcel Belt waren de kinderen opvallend goed voorbereid. “Vanuit verschillende basisscholen komen hier kinderen naar de raadszaal toe. Ze hebben in groepjes vragen voorbereid en die stellen ze aan de wethouders en de gemeenteraad. En dat zijn vaak hele treffende vragen, zoals: wat doe je aan het afval op straat? Kan er extra groen komen in de wijk? Hoe gaan we om met pesten? Of: hoe kunnen er meer woningen komen. Dus ze hebben er echt flink over nagedacht en dat geeft een leuk debat.” 

Kinderen houden de politiek scherp
Zo vroegen Louise en Casper aandacht voor verkeersveiligheid en de invloed van hangjongeren. “Die fatbikes maken het steeds onveiliger,” zeiden ze. Ook de woningmarkt kwam ter sprake: “Alles is wel heel duur geworden, maar ze laten nou wel echt alles een beetje achter voor ons.” Voor Cody en Luca, die voor het eerst in de raadszaal waren, stond verkeer bovenaan: “De laatste tijd gebeuren er steeds meer ongelukken bij mij in de buurt.”

Raadslid Mahjoub Mathlouti (D66) ziet veel waarde in het initiatief: “Het is mooi om kinderen kennis te laten maken met politiek, democratie en plannen maken. Maar ook wij kunnen leren van kinderen. Als wij plannen maken voor een onderwijsgebouw of speelruimte, kan je natuurlijk ook de gebruikers vragen. Het is goed om ons te laten inspireren door kinderen die out of the box denken.”

Ook onderwijs wethouder Jeffrey Keus was onder de indruk: “Net als vorige jaren waren er weer hele goede vragen van de leerlingen. Dat zette de boel ook even op scherp, ik moest goed nadenken: hoe gaan we hiermee om? Echt fantastisch hoe die kinderen het hebben gedaan. Ik zou zeggen: volgend jaar weer!”

Door: Karin van der Spek
Verslag: Hans Biard
Camera en montage: Marcel Breeuwsma
Foto: gemeente LV