De film 'De Ballonvaarder' van Tim Oliehoek bereikt sinds kort een groot publiek. 

'Het is een hele lieve film, het is mijn liefste film geworden', zegt Tim Oliehoek over zijn nieuwste film 'De Ballonvaarder', die exclusief te zien is bij streamingdienst Disney+, in maar liefst 37 landen. Het had echter weinig gescheeld of de film was nooit gemaakt. 'Als ik al die mensen om me heen niet had gehad, en zeker Disney+, dan was het nooit gemaakt.'

Vertelt de in Stompwijk geboren en getogen Tim Oliehoek tijdens het Nederlands Film Festival (NFF) in Utrecht, waar hij eerder al furore maakte met de televisieserie 'Het geheime dagboek van Hendrik Groen'.

Zijn nieuwste film 'De Ballonvaarder' is exclusief gemaakt voor Disney+. Maar gelukkig wordt een uitzondering gemaakt voor het NFF, waar de speelfilm bij hoge uitzondering twee keer op het grote doek is te zien.

Balen dat de film niet te zien is in de bioscoop? Tim: 'Ja, natuurlijk. Als je zoiets maakt wil je ook dat het op het grote doek is te zien, maar zonder Disney+ hadden we hem nooit gemaakt. Nu komt hij in 37 landen uit, dus dan is de keuze snel gemaakt.'

Samen met Mascha van Erven speelde Tim al zeven jaar met het idee voor 'De Ballonvaarder'. 'Hij lag bij de KRO-NCRV, maar toen vertrok zij ineens naar Disney+.'

'Wat ik niet wist is dat ze het ging vertalen om de gok te nemen bij de grote baas daar. Toen ik daar achter kwam, zei ze: reken maar gewoon helemaal nergens op. Dat gaat zeker niet gebeuren, maar als je het niet probeert...'

Toen gebeurde het dus toch. 'Ze werden daar zo enthousiast, ze gingen echt aan op het verhaal. En op het team en de overtuigingskracht van Mascha, dat ze ineens terugkwam: jongens, we gaan het maken. Ja, dat is natuurlijk een godsgeschenk.'

Na aanvankelijk euforie sloeg al snel de paniek toe. 'Dan denk je ineens: oké, maar dan moet ik het wel voor elkaar zien te krijgen. Daar moet ik ook nog een goede film van maken. Dan krijg je ineens zwetende oksels en ga je twijfelen: kan ik het wel?'

Dat bleek een heel lang proces. 'Want dan ga je de zoektocht aan met de acteurs. Ik ben zo ontzettend trots op Sallie Harmsen. Zij speelt Gaby in het verhaal en zij maakt zo'n mooie ontwikkeling door in de film.'

Dat geldt ook voor de rest van de cast. Met de Vlaming Pieter Embrechts als Arnaud, de ballonvaarder, de zesjarige Beau Minnaert ('een stuiterbal') als Kuif en actrice Frieda Pittoors, die meer dan overtuigend de gehandicapte moeder van Gaby speelt en met haar bijrol genomineerd is voor een Gouden Kalf.

Ook het vinden van een geschikte locatie was een hele klus. Tim: 'We wilden eerst in Maastricht draaien vanwege de heuvels. Maar omdat we alles op locatie wilden filmen, konden we hier geen geschikte boerderij vinden.' Uiteindelijk vonden ze die in Overijssel.

Perfecte boerderij als locatie

'We wilden heel graag alles op één locatie filmen. Vaak is het zo dat je in een studio de binnenscènes draait. Maar dit is allemaal op één locatie. Zodat we ook vanwege het weer heen en weer konden gaan. 2023 was een hele slechte zomer met alleen maar regen. Het hele schema ging alle kanten op. Dus die locatie heeft de film wel gered.'

Die perfecte boerderij bevond zich in Diepenveen: 'Het is echt ongelooflijk prachtig. De boerderij, het pad ernaartoe, die boom. Waar komt het huis van de ballonvaarder te staan? Alles moest bij elkaar komen. De locatie is een soort karakter geworden in deze film. Een personage.'

In de greep van het Magisch realisme

Toen Tim het script van Benny Lindelauf voor het eerst las, was hij meteen verkocht. 'Ik las het verhaal voor het eerst in 2017. Ik kon gewoon niet slapen. Ik dacht: dit moet ik gewoon maken. Ik was vooral ook verliefd op die personages.'

'De Ballonvaarder' gaat over de 37-jarige Gaby, die haar handen vol heeft aan haar gehandicapte moeder, haar zesjarige zoontje én een depressieve haan. 'Opeens stort daar een ballonvaarder op haar land neer. Met een knappe Vlaamse man. Het zet alles in haar leven op z'n kop.'


Of er nog meer films in de pen zitten bij Disney+ moet blijken: 'Dat hangt natuurlijk heel erg af van de resultaten. Dat gaan we zien.'

Maar Tim heeft ondertussen niet stilgezeten en is druk met andere leuke projecten. 'Ik ga volgend jaar 'De Koning van de Wallen' draaien. Over de seksuele revolutie op de Wallen, vanaf 1945 tot 1986, waar Zwarte Joop centraal staat.'

Daarna is vanaf maart 2026 is de serie 'Rust en Vreugd' te zien bij Omroep MAX, met in de hoofdrol Annet Malherbe. Naar het boek van Hendrik Groen: 'Daar ben ik ongelooflijk trots op. Het is een hele lieve, maar ook geestige serie. Het gaat over rouwverwerking en ook over klein leed op de volkstuintjes. Want daar wordt wat afgeknibbeld. Het is echt hilarisch, maar ook af en toe met een traan.'

'De Ballonvaarder' is sinds 3 oktober exclusief te zien bij Disney+

Door: Gaston Wallé
Bron: Omroep West
Foto: affiche De Ballonvaarder