Op zaterdag 14 december verzorgt Vocaal Ensemble Muze een kerstconcert in de Oude Kerk in Voorburg. In CAROLS! brengt het ensemble een uur mooie kerstmuziek. Uniek dit jaar is dat het publiek vooraf een half uur kan ‘carolen’. Dirigent Cassandra Feith beantwoordt een paar vragen over deze avond.

Jullie concert heet CAROLS! Kun je iets vertellen over jullie programma?
Jazeker! Ons concert staat volledig in het teken van Engelse kerstliederen, ook wel Christmas Carols genoemd. Het hoogtepunt van de avond is het werk A Ceremony of Carols van Benjamin Britten, begeleid op harp door Annemieke IJzerman. Voorafgaand aan dat werk zingen we onder andere bekende carols als Ding Dong Merrily on High, Deck the Hall, God Rest You en I Saw Three Ships, in bewerkingen van Rutter en Willcocks. Ook zingen we liederen van Holst, MacMillan en Tavener.

Wat is eigenlijk de oorsprong van caroling?
Caroling is echt een typisch Engelse traditie waarbij mensen samen Christmas Carols zingen. Oorspronkelijk gebeurde dit in kerken, maar later werden de Latijnse hymnes vertaald naar het Engels en kwamen er steeds meer volksliederen bij. Hierdoor ging men ook buiten de kerk zingen, vaak in groepjes die van deur tot deur trokken om de mensen in de donkere dagen van kerst toe te zingen. Het was een manier om warmte en saamhorigheid te brengen in de koude kersttijd.

En jullie willen mensen meenemen in die traditie?
Klopt! Voorafgaand aan ons concert zullen we een half uur lang samen met het publiek gaan carolen. We zingen dan samen de mooiste en bekendste Christmas Carols. Denk bijvoorbeeld aan The first nowell, Joy to the world, Once in royal David’s city en nog veel meer. Samen met Muze en pianist Thanos Katsaras kan iedereen naar hartelust kerstliederen zingen.

Samen zingen is dus een belangrijk onderdeel van jullie concert.
Precies! Het is algemeen bekend dat zingen ontzettend goed is voor ons. En samen zingen is nóg beter. Het is leuk, het ontspant en het zorgt ook nog eens voor de aanmaak van gelukshormonen. Het samen zingen maakt dus blij en gelukkig. En wat past er nou beter bij kerst dan samenkomen en je verbinden middels muziek? Ik kan me er nu al op verheugen dat we die avond samen starten, ongedwongen zingen, puur voor het plezier. En daarna mag het publiek achterover leunen en neemt Muze het over.

Voldaan van het zingen, luistert dat nog lekkerder?
Haha, ja misschien wel!

Kan je nog iets vertellen over het werk van Britten dat jullie gaan zingen?
Hij componeerde A Ceremony of Carols onder bijzondere omstandigheden. Het was het voorjaar van 1942, tijdens de Tweede Wereldoorlog dus. Britten was op reis naar huis en daar, midden op de Atlantische Oceaan, werd hij geïnspireerd door de gedichten die hij las. Deze gedichten vormden de basis voor een aantal liederen voor koor en harp. De thema’s zijn van alle tijden. Zo klinkt het warme en feestelijke ‘Wolcum Yole!’, het wiegende ‘Balulalow’, het felle ‘This little babe’, waar het gaat om de strijd tussen goed en kwaad. En dan het ijle, tere en koude ‘In Freezing Winter Night’ waarin de onrust en onvrede die op aarde heersen symbolisch wordt verklankt in dissonanten die elkaar onrustig opvolgen. Stel je voor hoe dit voor Britten moet zijn geweest tijdens de koude barre nachten op de boot. Bij aankomst was hij zo dankbaar dat hij levend en wel de lente in Engeland kon meemaken dat hij ook het vrolijke ‘Spring Carol’ schreef. Het geheel is nu, meer dan 80 jaar later, nog steeds een Must Hear!

Dus:
Vocaal Ensemble Muze, Oude Kerk Voorburg, zaterdag 14 december
Carolen (voor iedereen met ticket) van 19.30 – 20.00 uur
Concert CAROLS! van 20.15 – 21.15 uur, kaarten te koop via: https://www.ticketkantoor.nl/shop/carolskerstmuze


Door: Nahira Martina
Foto: Aangeleverd door Vocaal Ensemble Muze