"Den Haag 1974. Het was Kees zijn droombaan, tuinman in, of beter gezegd om, het door Berlage ontworpen Gemeentemuseum.

Voorovergebogen zat hij op zijn knieën in deze motregen met zijn eeltige kolenschoppen in de vochtige aarde te wroeten.
Vandaag zou hij de gemetselde bloembakken van de binnentuin herbeplanten.
Al doende met dit soort werk namen zijn gedachten regelmatig de vrije loop.
Dat hij hier tuinman was en het had getroffen met deze gemeentebetrekking.
Een best loon, het pensioen, vakanties en zo waren ook erg goed geregeld.
Met drie opgroeiende jongens was een best loon nog geen ticket voor luxe, maar ze hadden het goed in hun dubbele bovenwoning in de Schilderswijk.
Hij en zijn vrouw Jo, die uit het Westland kwam, waren geen veeleisende mensen en wisten van aanpakken. Ze waren gezegend, er was weinig te klagen.
Zondag de finale WK voetbal, Oranje tegen Duitsland. Hun hele huis aan de Rembrandtstraat zou vol zitten met vrienden en familie. Hij keek er naar uit.
Zijn bruine ribfluwelen tuinmannenpak was door de regen totaal doorweekt.

Den Haag 2024. Mijn oude schoolmaat Martin heeft me uitgenodigd om op zijn werk langs te komen, dan zal hij mij de collectie wel eens even laten zien.
Ja u raadt het misschien al, de collectie van het oude Gemeentemuseum, een naam die volgens de geleerden zo nodig moest veranderen in Kunstmuseum.
Zo’n naamsverandering moet je doen, ik vind het jammer. Ok, laat maar weer.
Wat mijn vriend Martin daar voor werk deed wist ik niet, maar aan de ferme knipmesbegroetingen van de andere medewerkers in te schatten was hij zeker niet de tuinman:-) Bijster goed leren kon hij op onze school niet, net als ik.
Na veel vissen kreeg ik het er toch uit. Hij was zowaar de financieel directeur of zoiets van het museum. Toen ik hem na onze schooltijd uit het oog verloor had hij doorgeleerd, in die jongen zat veel meer dan aanvankelijk gedacht.
Na de museumtour strijken Martin en ik met koffie en gebak neer op het terras van de, inmiddels overdekte, binnentuin de zogenaamde Tuinzaal.
Martin wijst me op de plantenbakken bij de fontein en zegt: “hier heeft mijn vader ooit op zijn knieën de plantjes verzorgd. Best wel een vreemd idee, en ook zo dichtbij. Door zijn inspanning toen en hier, heb ik nu deze droombaan”.

Tekst: Mink Out. Nieuwe bundel: De kunst van het kijken 2, is uit. Voor sint en kerst binnen (Den Haag en omstreken), leuk cadeau: bestellen?: www.conckshop.nl." 


Mink Out is de eigenaar van De Conckelaer in Voorburg. Hij schrijft elke week een column die op zaterdag om 16:00 uur verschijnt op de website van Midvliet.

Onderstaand schilderij koos Mink uit om bij zijn column te laten plaatsen.


                                                                                               1885 The Old Gardener. Emile Claus